Les nimfes són divinitats de la natura de la mitologia
grega i la mitologia romana venerades com a genis femenins de les fonts, dels mars
(nereides), dels rius i dels llacs (nàiades), dels boscos (dríades), i de les
muntanyes (orèades). Benignes als mortals, dels quals no desdenyaven l'amor, el
seu culte se celebrava a l'aire lliure o en uns santuaris petits anomenats
nimfeus. En la mitologia romana foren identificades amb les camenes (nimfes de
les fonts).
A l'època homèrica es consideraven filles de Zeus i
divinitats secundàries a les que s'adreçaven les pregàries i que podien arribar
a ser temibles. Habitaven en grutes i passaven el temps cantant i filant.
Sovint participaven en el seguici d'una gran divinitat, sobretot d'Àrtemis, o
acompanyaven una altra nimfa de més categoria, com ara les nimfes serventes de
Calipso o de Circe.
Sovint apareixen com les dones d'un heroi epònim d'una
ciutat o d'un país, com en la llegenda d'Egina i Èac o la de Taígete. També
intervenen en els mites amorosos, com Dafne, Eco, o Cal·listo. Els seus amants
habituals són forces masculines de la natura, com ara Pan, els sàtirs o Príap.
Els grans déus no rebutgen els seus favors, i s'uneixen a Zeus, a Apol·lo, a
Hermes i a Dionís. De vegades s'enamoren i rapten nois joves, com Hilas.
Les nimfes estan dividides en dues grans classes: les que
són considerades divinitats menors, i les que personificaven tribus, races o
estats.
Les primeres es divideixen en:
Nimfes de
l'aigua (Oceànides: de l'oceà, els rius, i les fonts, principalment)
Nimfes de les
muntanyes i coves (Orèades)
Nimfes de
boscos, gorgues i encanyissades
Nimfes dels
arbres (Dríades)
Les segones agafaven generalment el nom d'allò que
representaven.
LLISTA DE NIMFES
|
Adrateia
Aganipe
Apies
Cal·listo
Calipso
Cal·lírroe
Castàlia
Cercira
Clímene
|
Despoena
Dione
Èfira
Equidna
Egèria
Esmílace
Estrimo
Idia
Ismene
|
Juturna
Lara
Liríope
Lotis
Mèlia
Mídia
Siringa
Tebé
Tetis
|
